1885年，台灣另行建省，劉銘傳為首任巡撫。1887年，他為了鞏固軍事，奏請朝廷修建鐵路，形式為官督商辦。1887年6月，台灣鐵路於台北動工，1889年8月，淡水橋落成。同年，台北-水反腳間建成。1890年，獅球嶺隧道貫通。到1891年10月，台北-基隆段建成；而1888年5月動工的台北-新竹段於1893年11月建成。此時，劉銘傳去職，新竹以南的鐵路停止修建。

圖為位於基隆的獅球嶺隧道南口，此隧道全長235m，曾為軌距1067mm的單線隧道。1895年日本佔領台灣之後，將基隆-台北鐵路改道，在老線東南1公里新建竹仔嶺隧道，1898年3月通車後，獅球嶺隧道廢棄，改為民用通道。1949年國民政府遷台，由於隧道南口隱蔽，改為軍隊油庫。2003年底，該隧道面向公眾開放。其隧道南口匾額題寫清代首任臺灣巡撫劉銘傳親題的「曠宇天開」四字，右聯：「五千年生面獨開，羽轂飆輪，從此康莊通海嶼。」、左聯：「三百丈巖腰新闢，天梯石棧，居然人力勝神工」，匾額上又刻有「太子少保福建臺灣巡撫○○一等男劉建造，欽命浙江○州總鎮強勇巴圖魯○監修，光緒歲次己丑仲冬立」。